Estados Unidos

SLAPSTICK (El hombre cañón)

El slapstick, también llamado humor físico, es un subgénero de la comedia que se caracteriza por presentar acciones exageradas de violencia física que no derivan en consecuencias reales de dolor. La comedia física es una forma bulliciosa de comedia que basa su atractivo en el dolor, la farsa, los golpes y las bromas prácticas del humor crudo para crear un efecto cómico en el espectador, excediendo los límites del sentido común. (Wikipedia)

«La comedia es difícil, sobre todo el slapstick. El truco está en divertirse mientras actúas.» 
Maureen O’Hara (1920-2015) Actriz irlandesa

EL HOMBRE CAÑÓN (The strong man) – 1926

Director Frank Capra
Guion Hal Conklin, Robert Eddy, Tay Garnett, Reed Heustis y Arthur Ripley
Fotografía Glenn Kershner y Elgin Lessley
Música Carl Davis
Producción Harry Langdon
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 75m. B/N
Reparto Harry Langdon, Priscilla Bonner, Gertrude Astor, Robert McKim, William V. Mong, Arthur Talasso.

«¿Señorita Mary Brown? ¿La pequeña Mary Brown que escribió cartas tan bonitas a un muchacho belga?»

Antes de erigirse en el más avezado intermediario del concepto individualista de prosperidad transmitido con el ideal del ‘sueño americano’, Frank Capra contribuyó a redefinir la personalidad cinematográfica de Harry Langdon, un actor de vodevil descubierto por Mack Sennett que ese mismo año había saltado a la fama de la mano de Harry Edwards con UN SPORTMAN DE OCASIÓN (1926). La fugaz asociación entre el entonces debutante realizador de origen italiano y el hoy olvidado cómico con cara de niño trajo consigo dos ejemplares básicos del ‘slapstick’ reposado, ingenioso y optimista: SUS PRIMEROS PANTALONES (1927) y, previamente, este otro triunfo de la decencia y la candidez ante el erosionador atropello del poder corruptor. A través de una placentera sucesión de gags de índole pantomímica, narraba las azarosas peripecias de un joven soldado belga por Estados Unidos, país al que se ha dejado llevar para trabajar en un espectáculo de variedades con el fin de encontrar a la chica con la que ha mantenido una esperanzadora relación epistolar en el frente.

Otras obras maestras del SLAPSTICK

El hombre mosca – Fred Newmeyer y Sam Taylor (1923)
El maquinista de la general – Buster Keaton (1926)
Tiempos modernos – Charles Chaplin (1936)

TUMBA (Peregrinos)

1. Lugar en el que está enterrado un cadáver.
2. Obra levantada de piedra en que está sepultado un cadáver. (RAE)

«Iba a morir el genio. ¡Paso! dijo a la tumba, con voz que en el espacio misteriosa retumba produciendo infinita, suprema conmoción. La Tumba, inexorable siempre, ruda y severa, contemplando al coloso gigante, dijo: ‘¡Espera! Ignoro si tú puedes entrar a mi región.'» (poema Víctor Hugo y la tumba)
Ruben Darío (1867-1916) Poeta, escritor, periodista y diplomático nicaragüense

PEREGRINOS (Pilgrimage) – 1933

Director John Ford
Guion Barry Conners y Philip Klein
Fotografía George Schneiderman
Música R.H. Bassett
Producción Fox Film Corporation
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 96m. B/N
Reparto Henrietta Crosman, Heather Angel, Norman Foster, Lucille La Verne, Marian Nixon, Robert Warwick.

«No sé por qué está amargada, Sra. Jessop, pero desearía que hiciera la peregrinación. Se sentiría muy distinta después. Piense en lo maravilloso que sería, en la resignación, el estar parada junto a la tumba de su difunto heroico.»

En una localidad rural de Arkansas, una posesiva e intransigente viuda resuelve el alistamiento de su único hijo en el ejército para combatir en la Gran Guerra con el fin de truncar su matrimonio con una joven a la que no acepta, sin saber que ella se ha quedado embarazada y él acabará sucumbiendo a la impiedad del combate. La prodigiosa e inimitable capacidad de John Ford para impregnar de humanismo y poesía argumentos proclives a una resolución sensiblera cristalizó por primera vez en el sonoro con este melodrama costumbrista de trasfondo bélico, basado en un relato corto de I.A.R. Wylie, novelista a la que ya había recurrido para suscribir una de sus obras maestras del período silente, CUATRO HIJOS. El hondo proceso de culpa y redención que afronta la desolada madre protagonista, puesto de relieve en un viaje a Francia que permitía a los familiares visitar las tumbas de sus seres queridos, acreditaba algunos de los rasgos estilísticos que identificarían en lo sucesivo el estilo fordiano, como su extremado buen ojo para la composición y el encuadre.

Otras películas donde se visita la TUMBA de un ser querido

Vértigo (De entre los muertos) – Alfred Hitchcock (1958)
Salvar al soldado Ryan – Steven Spielberg (1998)
Frantz – François Ozon (2016)

COMPROMISO (La escuadrilla del amanecer)

Grado de esfuerzo que realmente hace una persona para cumplir una obligación que ha asumido. (Wikipedia)

«La futura batalla terrestre será precedida por la batalla en el aire. Esta determinará cual de los contrincantes sufrirá desventajas operativas y tácticas y se verá forzado durante la batalla a adoptar soluciones de compromiso.”
Erwin Rommel (1891-1944) Militar alemán

LA ESCUADRILLA DEL AMANECER (The dawn patrol) – 1930

Director Howard Hawks
Guion Dan Totheroh y Seton I. Miller
Fotografía Ernest Haller
Música Erno Rapee
Producción First National
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 103m. B/N
Reparto Richard Barthelmess, Douglas Fairbanks Jr., Neil Hamilton, William Janney, Clyde Cook, James Finlayson, Frank McHugh.

«Órdenes, órdenes. ¿Cree que el 59.º no puede hacerlo, eh? Bueno, ¡el 59.º puede hacer lo que se le ocurra! Es un matadero, eso es lo que es, ¡y yo soy el verdugo!»

Procurando mitigar su frustración por no haber podido participar nunca como piloto de combate, John Monk Saunders se especializó en escribir productivas narraciones sobre sus experiencias como instructor de vuelo en el Servicio Aéreo estadounidense durante la Gran Guerra. Fruto de ello, percibió la cantidad más alta de la época por derechos cinematográficos gracias a la exitosa adaptación de su novela inacabada ALAS, y, tres años más tarde, conquistó el Oscar a la mejor guion original por este otro drama bélico, inspirado en su relato The flight commander. En su primera película sonora, Howard Hawks (que llegó incluso a surcar los aires como aviador alemán en un papel no acreditado) supo imprimir tensión al relato e innovó al atenuar la grandilocuencia interpretativa de la época para plasmar el compromiso, la confraternización, el miedo y la incertidumbre de una escuadrilla del Royal Flying Corps británico ante una cadena de misiones suicidas. Buena parte de sus brillantes secuencias aéreas serían aprovechadas para rehacer el filme en 1938, bajo la batuta de Edmund Goulding.

Otras películas que exaltan distintas actitudes de COMPROMISO

El pan nuestro de cada día – King Vidor (1934)
Ni uno menos – Zhang Yimou (1999)
Recursos humanos – Laurent Cantet (1999)

HIJO (El noviazgo del padre de Eddie)

Descendente directo de una persona (en ocasiones se aplica también a animales no humanos). Los hijos pueden ser biológicos o fruto de la adopción. (Wikipedia)

“Los hijos aprenden poco de las palabras; sólo sirven tus actos y la coherencia de éstos con las palabras.”
Joan Manuel Serrat (1943-) Cantautor, compositor, intérprete, poeta y músico español

EL NOVIAZGO DEL PADRE DE EDDIE (The courtship of Eddie’s Father) – 1963

Director Vincente Minnelli
Guion John Gay
Fotografía Milton R. Krasner
Música George Stoll y Robert Van Eps
Producción Metro Goldwyn Mayer
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 118m. Color
Reparto Glenn Ford, Ron Howard, Shirley Jones, Stella Stevens, Dina Merrill, Roberta Sherwood, Jerry Van Dyke.

«La señoras malas acostumbran a tener el pecho grande. No te enojes papá, pero es verdad. Muy grande. Pecho grande y ojos entornados. Así es como se distingue a una señora mala de una buena.»

Adaptación de una novela homónima de Mark Toby, que, si bien significó el inicio de la decadencia creativa de su ilustre realizador, subsiste hoy en día como una tan elegante como sofisticada conjunción de comedia romántica y drama costumbrista, comprometida en testimoniar con modélica mordacidad los hábitos cotidianos estadounidenses de los años sesenta. El resuelto interés de un pelirrojo niño de seis años por interferir en el noviazgo de su recién enviudado padre, ejecutivo de una emisora radiofónica de Manhattan, avanzaba entre ocurrentes diálogos a través de un riguroso sentido del ritmo y una superficial resolución de sus situaciones domésticas, a menudo ligeras e insufladas de un esencial ternurismo. La película, que propiciaría una serie televisiva del mismo nombre protagonizada entre 1969 y 1972 por el cómico Bill Bixby, destacaba principalmente por su reveladora utilización del color y los decorados, así como por una impecable dirección de actores, encabezados por un estupendo Glenn Ford y el entonces afamado actor infantil Ron Howard como su celestino hijo.

Otras películas que plasman el vínculo auténtico y sincero de un padre con su joven HIJO

Ladrón de bicicletas – Vittorio De Sica (1948)
Algo para recordar – Nora Ephron (1993)
En busca de la felicidad – Gabriele Muccino (2006)

SINHOGARISMO (Vida de perro)

Fenómeno social de las personas que carecen de un lugar permanente para residir y que se ven obligadas a vivir a la intemperie, ya sea en la calle, en los portales de viviendas o temporalmente en albergues, normalmente a causa de una ruptura encadenada, brusca y traumática de sus lazos económicos, familiares y sociales. Generalmente, esta condición va acompañada además de la carencia de un medio de vida. (Wikipedia)

«A día de hoy, el sinhogarismo es un problema de vivienda, pero también de acogida migratoria.»
Albert Sales (-) Sociólogo, politólogo y criminólogo español

VIDA DE PERRO (A dog’s life) – 1918

Director Charles Chaplin
Guion Charles Chaplin
Fotografía Roland Totheroh
Producción First National Pictures
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 40m. B/N
Reparto Charles Chaplin, Edna Purviance, Syd Chaplin, Albert Austin, Tom Wilson, Henry Bergman, Charles Reisner.

«Cuando los sueños se hacen realidad.»

Finalizado su sustancioso contrato con la Mutual, Chaplin firmó otro acuerdo millonario de ocho películas con la First National y puso en funcionamiento un estudio propio frente a Sunset Boulevard con miras a afianzar su autonomía creativa y disponer de un control absoluto de su producción cinematográfica. Aquel crucial nuevo período levantó vuelo con una vigorosa denuncia social, donde formulaba una cáustica y demoledora analogía entre las necesidades básicas de un vagabundo y las de un perro callejero, enfatizando el amor como concluyente rasgo diferenciador. Sin la necesidad de recurrir a pinceladas lacrimógenas, manifestaba su incomparable sentido de la comicidad para representar la lucha por sobrevivir en los barrios bajos de Charlot con una perrita mestiza a la que rescata y de la que se hace inseparable, sus infructuosos intentos por obtener un empleo o su enternecedor flechazo con una cabaretera. Syd Chaplin actuó por primera en el cine junto a su hermano y representado en este sustancial mediometraje, cuyo éxito animó al cineasta a experimentar con filmes de mayor duración.

Otras películas sobre el SINHOGARISMO

Sin techo ni ley – Agnès Varda (1985)
La leyenda del santo bebedor – Ermanno Olmi (1988)
El rey pescador – Terry Gilliam (1991)