Preston Sturges

DESAFÍO (El milagro de Morgan Creek)

Reto, empresa difícil a la que hay que enfrentarse. (Espasa-Calpe).

«El periodismo es la habilidad de vencer el desafío de llenar el espacio.»
Rebecca West (1892-1983) Escritora inglesa

EL MILAGRO DE MORGAN CREEK (The Miracle of Morgan’s Creek) – 1944

Director Preston Sturges
Guion Preston Sturges
Fotografía John F. Seitz
Música Leo Shuken y Charles Bradshaw
Producción Paramount
Duración 98m. B/N
Reparto Eddie Bracken, Betty Hutton, Diana Lynn, William Demarest, Porter Hall, Brian Donlevy, Akim Tamiroff.

«La responsabilidad de registrar un matrimonio siempre ha recaído en la mujer. Si no fuera por ella, el matrimonio habría desaparecido hace mucho.»

La calma de una ficticia pequeña ciudad del Medio Oeste amanece perturbada después de una fiesta de despedida a los reclutas que parten hacia la Segunda Guerra Mundial. Como consecuencia de una velada de desenfreno, la extrovertida hija del autoritario e irritable jefe de policía local aparece con evidentes síntomas de embriaguez, luciendo un anillo de matrimonio y embarazada.de un soldado cuyo nombre no recuerda. Desafiando con sumo atrevimiento y destreza el puritano conservadurismo estipulado en el reglamento del Código Hays de autocensura impuesto en Hollywood, Preston Sturges forjó una ‘screwball comedy’ repleta de diálogos trepidantes y circunstancias disparatadas, sarcásticas e irrespetuosas acerca de los prejuicios y convencionalismos sociales de la clase media estadounidense. Una parodia cotidiana punzante y transgresora, cuya escurridiza puesta en escena compaginaba el humor absurdo e irrefrenablemente hilarante, sustentado en la naturaleza física del ‘slapstick’, con el ingenio verbal y la intensidad emotiva de la alta comedia.

Otras películas que supusieron un DESAFÍO a la censura

El verdugo – Luis G. Berlanga (1963)
El imperio de los sentidos – Nagisa Oshima (1976)
La vida de Brian – Terry Jones (1979)

JULIO (Navidades en julio)

En el calendario gregoriano, julio es el séptimo mes del año y tiene 31 días. Originalmente este mes era el quinto del primitivo calendario romano y su nombre era ‘Quintilis’ (…) En homenaje al dictador romano Julio César, que había nacido el día 13 del mes, fue renombrado por Marco Antonio como ‘Iulius’, de donde deriva julio. (Wikipedia)

«Hoy es cuatro de julio. Otro junio ha pasado. Y cuando iluminan nuestra ciudad, solo pienso qué desperdicio de pólvora y cielo. Estoy seguro de que estoy sola al albergar pensamientos sobre nuestro hogar. Es uno de mis defectos, que no puedo acallar mi pasado. Debería haberlo eliminado…» (canción 4th of July)
Aimee Mann (1960-) Cantautora estadounidense

NAVIDADES EN JULIO (Christmas in July) – 1940

july

Director Preston Sturges
Guion Preston Sturges
Fotografía Victor Milner
Música John Leipold y Leo Shuken
Producción Paramount
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 70m. B/N
Reparto Dick Powell, Ellen Drew, Raymond Walburn, Alexander Carr, William Demarest, Ernest Truex, Franklin Pangborn.
* Victor Arden-Phil Ohman and their Orchestra

«Encontrarán otra cosa y serán felices, porque tuvieron su oportunidad. Una cosa es echar por la borda una oportunidad que te ofrecen y, otra muy distinta, no haberla tenido nunca.»

Sin apenas tiempo de haber digerido el éxito de su primera película como realizador, EL GRAN McGINTY (1940), Preston Sturges se lanzó a adaptar una inédita obra teatral de cosecha propia, titulada A cup of coffee, que sirvió para apuntalar los particulares rasgos estilísticos con los que impulsó la renovación de la comedia romántica estadounidense. Haciendo gala de un admirable pulso narrativo y una significativa dosis de ternura, poco frecuente en su filmografía posterior, proponía aquí una sátira costumbrista de aleccionador optimismo capriano a través de la divertida cadena de enredos, conflictos y malentendidos que comporta la broma que tres empleados de una empresa cafetera le gastan a una compañero con alma de publicista, haciéndole creer que ha ganado los veinticinco mil dólares de un concurso de eslóganes comerciales organizado por la competencia. La química evidenciada por la estupenda pareja protagonista (Ellen Drew estuvo ante el papel más importante de su vida) realzaba esta deleitable crítica al sueño americano, ribeteada con genuinas escenas del slapstick silente.

Otras películas ambientadas en el mes de JULIO

En julio – Faith Akin (2000)
Contes de juillet – Guillaume Brac (2017)
Utoya. 22 de julio – Erik Poppe (2018)

INGENUIDAD (Las tres noches de Eva)

Condición o personalidad del ingenuo. Indica ausencia o falta de malicia y de experiencia (…) así como presencia de sinceridad, inocencia, sencillez o candor. (Wikipedia)

“La ingenuidad es una fuerza que los astutos hacen mal en despreciar”
Arturo Graf (1848-1913) Poeta italiano

LAS TRES NOCHES DE EVA (The lady Eve) – 1941

Director Preston Sturges
Guion Preston Sturges
Fotografía Victor Milner
Música Leo Shuken y Charles Bradshaw
Producción Paramount
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 97m. B/N
Reparto Barbara Stanwyck, Henry Fonda, Charles Coburn, William Demarest, Eric Blore, Eugene Pallette, Melville Cooper, Martha O’Driscoll.
* Richard Rodgers – Lover

«Lo ves, Hopsi, no sabes mucho sobre chicas. Las mejores no son tan buenas como probablemente piensas que son y las malas no son tan malas. Ni con mucho tan malas»

El punto culminante de la venerable, meteórica e irreverente carrera de Preston Sturges llegó con esta jugosa y sofisticada adaptación de la pieza teatral Two bad hats de Monckton Hoffe, encuadrada en gran parte en un transatlántico de lujo, que constituye uno de los grandes clásicos que el cine estadounidense brindó al género durante los años cuarenta. Las pertinaces acometidas amorosas de una seductora estafadora profesional hacia un ingenuo ofidiólogo, primogénito de un magnate de la industria cervecera, fueron pormenorizadas con extraordinario dinamismo narrativo a través de un sabio acoplamiento entre gags visuales delirantemente lunáticos y diálogos elegantes, ácidos e ingeniosos, teñidos de una cálida sensibilidad romántica y un ligero instinto moralizante. El espléndido dibujo de personajes y la prodigiosa dirección de actores del insustituible realizador ayudaron a Henry Fonda y a una tan cautivadora como sensual Barbara Stanwyck, intérpretes eminentemente dramáticos, a dar rienda suelta a sus inequívocas y habitualmente olvidadas aptitudes cómicas.

Otras comedias románticas determinadas por la INGENUIDAD del personaje protagonista

Deseo – Frank Borzage (1936)
La fiera de mi niña – Howard Hawks (1938)
Caballero sin espada – Frank Capra (1939)

FISCAL (Recuerdo de una noche)

Funcionario (magistrado en algunos países), integrante del Ministerio Público, que lleva materialmente la dirección de la investigación criminal y el ejercicio de acción penal pública; es decir, es a quien corresponde desempeñar directa y concretamente, en un proceso penal, las funciones y atribuciones del ministerio público, en los casos que conoce. (Wikipedia)

«El mayor fiscal de mis obras soy yo.»
Luis de Góngora y Argote (1561-1627) Religioso y poeta español del Siglo de Oro

RECUERDO DE UNA NOCHE (Remember the night) – 1940

Director Mitchell Leisen
Guion Preston Sturges
Fotografía Ted Tetzlaff
Música Frederick Hollander
Producción Paramount
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 92m. B/N
Reparto Barbara Stanwyck, Fred MacMurray, Beulah Bondi, Sterling Holloway, Elizabeth Patterson, Willard Roberson, Charles Waldron.
James Pierpont – Jingle bells

«Está bien. Mire cuando el tribunal vuelva a reunirse, haré todo lo posible por encarcelarla por un buen tiempo. Ese es mi cometido, pero aún no ha sido condenada, así que no entiendo por qué no debería disfrutar la Navidad como el resto de nosotros.»

A partir de un prodigioso guion de Preston Sturges, que inquiría con perspicaz sarcasmo en el mito cultural estadounidense de la familia como núcleo fundamental e indisoluble, Mitchell Leisen resolvió con pulcritud formal y portentosa armonía descriptiva esta sugestiva amalgama de comedia romántica y melodrama costumbrista, ribeteada con ciertos apuntes de ‘screwball’, acerca de la peculiar relación amorosa que florece entre un bondadoso fiscal y una joven e impenitente ladrona de joyas durante las fiestas navideñas que comparten en la Indiana natural de ambos. Relaciones hogareñas colmadas de afabilidad, comprensión y ternura eran explotadas con sorprendente naturalidad, delicadeza y verosimilitud por el últimamente reivindicado realizador de Michigan, en su día denostado sin compasión y por evidentes motivos personales por Billy Wilder, quien, por cierto, no tuvo ningún reparo en culminar su magistral contribución al cine negro, PERDICIÓN (1944), volviendo a sacar partido de la especial química evidenciada aquí por la impecable pareja protagonista.

Otras películas protagonizadas por un FISCAL

El justiciero – Elia Kazan (1947)
La costilla de Adán – George Cukor (1949)
Presunto inocente – Alan J. Pakula (1990)

CASUALIDAD (Una chica afortunada)

Causa o fuerza a la que supuestamente se deben los hechos y circunstancias imprevistos, especialmente la coincidencia de dos sucesos. (google.es)

“En aquella época encontré un extraño refugio. Por casualidad, como suele decirse. Pero esas casualidades no existen. Cuando alguien necesita algo con mucha urgencia y lo encuentra, no es la casualidad la que se lo proporciona, sino él mismo. El propio deseo y la propia necesidad conducen a ello.” (novela Demian)
Herman Hesse (1877-1962) Escritor, poeta, novelista y pintor alemán

UNA CHICA AFORTUNADA (Easy living) – 1937

Director Mitchell Leisen
Guion Preston Sturges
Fotografía Ted Tetzlaff
Música Boris Morros
Producción Paramount
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 88m. B/N
Reparto Jean Arthur, Edward Arnold, Ray Milland, Luis Alberni, Mary Nash, Esther Dale, Franklin Pangborn, William Demarest, Robert Creig.
* Leo Robin y Ralph Rainger – Easy living

«Donde hay humo, debe haber… alguien fumando.»

La triunfal potestad del amor por encima de las prejuiciosas barreras sociales, probablemente el aforismo capital sobre el que se asentó la ‘screwball comedy’, volvió a ejercer de tapujo temático para describir el inverosímil torrente de equívocos y casualidades que transmutan la humilde existencia de una atractiva desempleada neoyorquina tras caérsele encima el abrigo de marta cibelina que un iracundo millonario lanza desde el ático en el que vive como represalia a la insensata rutina dispendiosa de su esposa. Fluctuando entre una actitud de placentero romanticismo y un sentido del humor manifiestamente exaltado, que tomaba prestadas nociones propias del ‘slapstick’ silente, Mitchell Leisen exprimió la riqueza proteínica de su sofisticado y glamouroso estilo hasta conformar una película rebosante de agudeza, frescura y crítica social, consignada principalmente a parodiar la fascinación por el glamour consustancial al agitado contexto bursátil de la época. Basada en un guion de Preston Sturges a partir de un relato homónimo de Vera Caspary, agradece el eficaz cometido de unos intérpretes extraordinarios.

Otros películas cuyo motor argumental está movido por la CASUALIDAD

Grand Canyon – Lawrence Kasdan (1991)
Lucía y el sexo – Julio Medem (2001)
Serendipity – Peter Chelsom (2001)