Buster Keaton

LOCOMOTORA (El maquinista de la general)

Máquina que, montada sobre ruedas y movida de ordinario por vapor, electricidad o motor de combustión interna, arrastra los vagones de un tren. (palabrasyvidas.com)

“No son las locomotoras, sino las ideas, las que llevan y arrastran al mundo.”
Victor Hugo (1802-1885) Poeta, dramaturgo y escritor francés

EL MAQUINISTA DE LA GENERAL (The General) – 1926

Director Buster Keaton y Clyde Bruckman
Guion Buster Keaton y Clyde Bruckman
Fotografía Bert Haines y Devereaux Jennings
Música Carl Davis
Producción Buster Keaton Productions/United Artists
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 74m. B/N
Reparto Buster Keaton, Marion Mack, Glen Cavender, Jim Farley, Frederick Vroom, Charles Smith, Frank Varnes, Joe Keaton.

«Si pierdes esta guerra no me eches la culpa.»

La última película en la que Buster Keaton apareció acreditado como realizador, compartiendo dicho honor con un especialista del cómico silente como Clyde Bruckman, fue esta parodia de aventuras bélicas que aún hoy sigue siendo unánimemente considerada como una de las más grandes e imperecederas obras maestras de la historia del celuloide. Inspirada en una hazaña real acontecida en plena Guerra de Secesión, novelada por William Pittenger en Daring and suffering: a history of the great railroad adventurers, narraba cómo un tenaz ferroviario sureño se erigía en un insospechado héroe de la contienda al ejecutar una sucesión de proezas para recuperar a su querida locomotora, usurpada por el Ejército de la Unión y en la que casualmente se haya prisionera su amada. Incomprensiblemente vapuleada por la crítica de la época, constituye una categórica joya cinematográfica por la perfección técnica que exhibe en todos sus apartados y la inaudita poética visual con la que acopla drama, comedia, romanticismo y suspense. Imperecedero deviene el momento en el que el cariacontecido protagonista, que rechazó ser doblado en las escenas peligrosas, sube y baja al compás de una biela.

Otras películas con protagonismo de alguna LOCOMOTORA

La bestia humana – Jean Renoir (1938)
El tren del infierno – Andrei Konchalovsky (1985)
El tren de la vida – Radu Mihaileanu (1998)

ESCAFANDRA (El navegante)

Aparato compuesto de una vestidura impermeable y un casco perfectamente cerrado, con un cristal frente a la cara, y orificios y tubos para renovar el aire, que sirve para permanecer y trabajar debajo del agua. (RAE)

«Estoy buscando una escafandra al pie del mar de los delirios. ¿Quién fuera Jacques Costeau? ¿Quién fuera Nemo, el capitán? ¿Quién fuera el batiscafo de tu abismo? ¿Quién fuera explorador?» (canción Quién fuera)
Silvio Rodríguez (1946-) Cantautor, guitarrista y poeta cubano

EL NAVEGANTE (The navigator) – 1924

Director Buster Keaton y Donald Crisp
Guion Jean C. Havez, Joseph A. Mitchell y Clyde Bruckman
Fotografía Elgin Lessley y Byron Houck
Música Robert Israel
Producción Buster Keaton Productions/Metro Goldwyn Mayer
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 68m. B/N
Reparto Buster Keaton, Kathryn McGuire, Frederick Vroom, Noble Johnson, Clarence Burton, H.M. Clugston.

«El peligro está cerca. Muchos corazones valientes están dormidos en las profundidades»

Uno de los primeros éxitos comerciales en la carrera de Buster Keaton, amén de la cinta por la que el genial actor/realizador sentía una mayor predilección, fue este nuevo e hilarante enfrentamiento del ser humano con el engorroso mundo de la maquinaria, en esta ocasión ubicado en un barco a la deriva y ocasionado por la venturosa impericia de sus tripulantes (un indeciso multimillonario y su prometida) para sacar adelante los distintos cometidos navieros que se les presentan. Las discrepancias surgidas entre el mítico cómico y su ocasional co-director, el famoso actor Donald Crisp, no imposibilitaron la consumación de una vertiginosa comedia de aventuras en alta mar, que encubría un cáustico retrato de la clase pudiente norteamericana a través de una jocosa e indeleble ráfaga de gags, entre los cuales resaltaban las secuencias bajo las aguas del océano (en realidad rodadas en el lago Tahoe), donde el protagonista, enfundado en un traje de buzo con escafandra y dotado de aquella sempiterna habilidad keatoniana, hacía frente a la reparación del navío y luchaba contra un pez espada.

Otras películas donde el protagonista utiliza una ESCAFANDRA

Tierra – Julio Medem (1996)
Hombres de honor – George Tillman Jr. (2000)
Interstellar – Christopher Nolan (2014)

CÓMICO (Candilejas)

Actor o artista que interpreta personajes festivos y jocosos. El que alegra, divierte y a la vez en hacer reír. Se decía el que escribía el género de la comedia. (definiciona.com)

“¡El cómico, no está solamente en el talento, es más un don, una manera de sentir, de poder comprender e interpretar!”
Louis de Funès (1914-1983) Actor cómico francés

CANDILEJAS (Limelight) – 1952

Director Charles Chaplin
Guion Charles Chaplin
Fotografía Karl Struss y Roland Totheroh
Música Charles Chaplin
Producción United Artists
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 144m. B/N
Reparto Charles Chaplin, Claire Bloom, Buster Keaton, Marjorie Bennett, Sydney Chaplin, Nigel Bruce, Wheeler Dryden, Norman Lloyd.

«¡Qué oficio tan triste hacer reír!»

Tomando como pretexto la historia de Calvero, un cómico en plena decadencia que se enamora platónicamente de una joven bailarina a la que salva del suicidio, Charles Chaplin moldeó un lúcido y emotivo melodrama en el revivía su difícil formación artística, heredada de su madre y transcurrida entre pequeños teatros londinenses en los que actuaba bajo el pseudónimo de «Sam Cohen, cómico judío». Esta diáfana, benevolente y melancólica reflexión sobre la vejez y su acatamiento, dotada de una prodigiosa reconstrucción ambiental y abrigada por una hermosa melodía del propio autor, sería totalmente ignorada en su momento, aunque con el transcurrir de los años se ha hecho plena justicia a sus incuestionables virtudes. Estrenada en Londres, debido al constante acoso al que era sometido Chaplin por el macchartysmo, significó, además de su despedida de la vida cinematográfica estadounidense (al año siguiente abandonaría el país para instalarse en Suiza), la última gran interpretación de Buster Keaton; al respecto, resulta absolutamente antológica la escena en la que ambos genios del humor se maquillan a la vez.

Otras películas protagonizadas por un CÓMICO

Lenny – Bob Fosse (1974)
El rey de la comedia – Martin Scorsese (1982)
Man on the moon – Milos Forman (1999)

CÁMARA (El cameraman)

Aquellos dispositivos mecánicos y tecnológicos creados por el hombre para grabar imágenes tanto en movimiento como quietas de lo que sucede alrededor, de la realidad. (definicionabc.com)

“La cámara tiene el poder de sorprender a la gente presuntamente normal de modo que la hace parecer anormal. El fotógrafo selecciona la rareza, la persigue, la encuadra, la procesa, la titula”
Susan Sontag (1933-2004) Novelista y ensayista estadounidense

EL CAMERAMAN (The cameraman) – 1928

Director Edward Sedgwick
Guion Richard Schayer, Clyde Bruckman y Lew Lipton
Fotografía Elgin Lessley y Reggie Landing
Producción Metro Goldwyn Mayer
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 75m. B/N
Reparto Buster Keaton, Marceline Day, Harry Gribbon, Harold Goodwin, Sidney Bracy, Edward Brophy. Ray Cooke. Richard Alexander.

«No te desanimes. Nadie llegaría a nada si no lo intentara.»

A partir de una idea sugerida por el magnate William R. Hearst, con la intención de promocionar sus noticiarios documentales, Buster Keaton pudo reincidir en su pertinaz gesta de superación personal con fines con fines amorosos para disfrutar del que sería su último gran film, pues, lamentablemente, éste marco el inicio de un declive artístico y personal motivado en gran parte por las inflexibles limitaciones creativas impuestas por la Metro. De todos modos, en esta ocasión el férreo y entorpecedor control del productor Irving Thalberg no impidió que el genial cómico trabajara a sus anchas, y, auxiliado por la camaradería de Clyde Bruckman, la experiencia en comedias de Edward Sedgwick o la tronchante colaboración de un mono de compañía, proyectara una avalancha de gags delicados e ingeniosos, entre los que destaca la batalla final en la fiesta de Chinatown. La historia del fotógrafo ambulante neoyorquino empeñado en triunfar como operador de sucesos para conquistar a su amada se remodelaría, con ciertos matices de diferencia, en 1948 para la prescindible WATCH THE BIRDIE de Jack Donohue.

Otras películas sobre operadores de CÁMARA

El hombre con la cámara – Dziga Vertov (1929)
Vida en sombras – Lorenzo Llobet-Gràcia (1948)
El fotógrafo del pánico – Michael Powell (1960)

ENEMISTAD (La ley de la hospitalidad)

Relación contraria a la amistad. Consiste en una aversión, no necesariamente mutua, aunque sí frecuentemente, entre varias personas (…) Normalmente se produce en un entorno personal, debido a ciertas diferencias que hayan surgido entre varias personas y que no hayan sido arregladas adecuadamente. No obstante, puede haber enemistad entre ciertos colectivos, causadas por las distintas ideologías u opiniones, y ser consecuencia de la envidia. (Wikipedia)

“La enemistad oculta es la más peligrosa: declarada, carece de probabilidades para vengarse”
Séneca (4 a.C.-65 d.C.) Filósofo, político, orador y escritor romano

LA LEY DE LA HOSPITALIDAD (Our hospitality) – 1923

Director Buster Keaton y John G. Blystone
Guion Clyde Bruckman, Jean C. Havez y Joseph A. Mitchell
Fotografía Gordon Jennings y Elgin Lessley
Producción Joseph M. Schenk Productions
Nacionalidad Estados Unidos
Duración 74m. B/N
Reparto Buster Keaton, Natalie Talmadge, Joe Roberts, Ralph Bushman, Joe Keaton, Buster Keaton Jr., Kitty Bradbury, Craig Wood.

«Papá, había un joven en el tren… Fue tan agradable conmigo que me tomé la libertad de invitarle a cenar»

Sirviéndose de un tema de raigambre tan shakespeariana como la enemistad entre familias y su repercusión en las generaciones subsiguientes, Buster Keaton compuso este sarcástico cuadro de las rancias e inviolables costumbres sureñas, que describía el regreso a Rockville de un enamoradizo heredero educado en Nueva York y las ingeniosas peripecias que ha de afrontar para eludir las acometidas homicidas de sus anfitriones. Amparándose en una recreación ambiental de la época de una asombrosa verosimilitud, la película ofrecía un desbordante catálogo de la creatividad y el particular refinamiento picaresco de su autor, con momentos cómicos tan sofisticados y desternillantes como el disparatado trayecto en tren o secuencias acrobáticas tan espectaculares y arriesgadas como el afamado salvamento en la catarata. Como curiosidad, resaltar la singular e irrepetible confluencia en el reparto de tres generaciones keatonianas (el padre Joe, Buster y su hijo de apenas quince meses) junto a la atractiva esposa del inolvidable actor/realizador, Natalie Talmadge.

Otras películas sobre la ENEMISTAD entre familias

Horizontes de grandeza – William Wyler (1958)
Los Tarantos – Francisco Rovira Beleta (1963)
Romeo y Julieta – Franco Zeffirelli (1968)